중국 강소성 쑤저우시에 위치한 양청호(阳澄湖)는 바닷물과 민물이 만난 뒤 처음으로 형성된 호수입니다. 호수 주변은 수로가 복잡하게 얽혀 있고, 물길이 완만하게 흐르며, 호안선이 굽이져 있어 대게가 서식하기에 최적의 환경을 제공합니다.
양청호의 호수 바닥에는 부드러운 모래와 풍부한 수초가 깔려 있습니다. 이러한 환경은 다양한 물고기와 새우를 길러내어 대게에게 충분한 먹이를 제공합니다. 맑은 물에서 자란 양청호 대게는 껍질이 윤기가 나며, 등은 푸르고 배는 하얗습니다. 비린내가 거의 없고, 살이 달콤하면서도 담백하여 ‘청수게(清水蟹)’라고 불립니다.
진짜 양청호 대게는 속까지 깨끗합니다. 폐와 비장이 하얗게 빛나며, 게의 신선함과 깨끗한 생태환경을 증명합니다. 게딱지를 열면 진한 게살과 황금빛 게내장이 가득 차 있습니다. 한 숟가락 떠서 입안에 넣으면 부드럽게 녹아내리며, 은은한 단맛이 퍼집니다. 게알은 진하고 기름기가 흘러나올 정도로 풍부하며, 한입 베어물면 고소하고 달콤한 맛이 입안 가득 번집니다.
심지어 다리살마저도 단단하면서 부드럽고, 자연스러운 단맛이 납니다. 소금이나 식초를 따로 넣지 않아도 신선한 단맛이 그대로 느껴집니다.
