중국에서 여름은 당연히 가재를 먹는 계절이다! 강소성에서 사람들이 가재에 대해 가장 먼저 떠올리는 것이 거의 모두 우이 가재이다. ‘우이 가재’는 국가 지리적 명칭으로 표지한 것으로 전국적으로 오랫동안 유명세를 떨치고 있다.
우이는 중국에서 가재 산업의 발단지이자 혁신지라고 불리는 유명한 ‘가재의 도시’로서 좋은 생태자원으로 가재 ‘백부미’한 자연 유전자를 부여하고 있다. ‘백’은 깨끗하고 맑다는 뜻인데 여기서 자라는 바닷가재는 몸이 깨끗하고 배가 희며 볼이 희고 살이 희다. '부'는 영양이 풍부하다는 뜻인데 ‘우이 가재’는 살이 노랗고 많으며 단백질 비율이 20%에 달하여 인체에 유익한 영양소가 풍부하다. ‘미’는 체형이 건장하고 아름답다는 뜻인데 우이가재는 성장 주기가 다른 지역의 가재보다 한 달 정도 더 길며, 크기가 더 크고 살이 통통하여 육질이 더 부드럽다고 한다.
마늘 맛, 매운 맛, 차가운 맛, 산초소금 맛, 숯불 구이 맛, 소금물 맛, 장조림 맛 등으로 가재를 요리하는 방법은 다양하지만, 많은 사람들이 가장 좋아하는 것은 고전 13향 가재이다. 가재는 보통 대야에 담는데 한 대야에 가득 담은 가재는 매콤하고 향긋한 식감과 통통한 새우살로서 사람들로 하여금 즐거운 식사를 할 수 있도록 하고 드시고 난 후에도 여전히 끝없는 뒷맛을 느낄 수 있게 한다.
