暑さがようやく九月に和らぎ、景区ではヒガンバナがひそやかに咲き誇る。友人や家族とともに山へ入り、秋最初の花の海を心ゆくまで楽しもう。
ヒガンバナは古く「金灯」「赤箭」とも呼ばれ、「花と葉が決して相まみえない」特性から神秘の象徴とされてきた。花咲くとき葉はなく、葉茂るとき花はない――まるで時空がすれ違うかのようである。
景区内のヒガンバナは主に明孝陵エリアと霊谷エリアに群生し、彼岸花（赤花ヒガンバナ）、忽地笑（黄花ヒガンバナ）、長筒ヒガンバナなど多彩な品種がある。花弁は龍の爪のように反り返り、蕊は金糸のごとく舞い、朝露と秋風に揺れる姿は、まさに古人が「万枝に出でてさらに明らか、群花に冠して独り群れず」と詠んだ孤高の風姿そのものである。
孝陵の赤壁や石の礎の下、霊谷景区の静かな小径や古刹のほとりに、真っ赤・明黄・純白のヒガンバナが群れ咲き、焔のように広がってスポットに鮮やかな秋の詩情を添えている。
ヒガンバナの花期は8月下旬から9月中旬である。三伏の暑さが去るころ、山林を歩き、古風な建物に映える鮮紅の花影とその熱情を感じてみよう。
